Sistema Silvopastoril
Definición: El sistema silvopastoril es una combinación natural o una asociación deliberada de uno o de varios componentes leñosos (arbustivos y/o arbóreos) dentro de una pastura de especies de gramíneas y de leguminosas herbáceas nativas o cultivadas y su utilización con rumiantes y herbívoros en pastoreo (Combe y Budowski, 1979; Nair, 1985, 1989).
El objetivo de este trabajo es el de divulgar y discutir alternativas productivas mixtas, diferentes a las tradicionales como la ganadería en campos de pastoreo, en la mayoría de los casos en praderas naturales.
Como antecedentes en nuestro país conocemos que las prácticas productivas tradicionales son eminentemente agrícola – ganadera, para el crecimiento de la frontera de estas dos actividades se han deforestado grandes extensiones de bosques. Hoy, existen prácticas conocidas y válidas para integrar estas actividades con el bosque en un mismo espacio de manera sostenible desde el punto de vista socioeconómico y ambiental. Actualmente existen sistemas silvopastoriles en desarrollo con plantaciones forestales, pocas de estas experiencias fueron pensadas e implementadas con un diseño previo y en la mayoría de los casos se desarrollan empíricamente, como resultado de una observación del crecimiento de las gramíneas bajo el dosel forestal y a manera de disminuir este tapiz, son introducidos en el área ganados con obtención de resultados muy importantes.
Demanda de gran numero de mano de obra
El manejo silvopastoril está implícitamente asociado al manejo silvícola del bosque, circunstancia esta, que nos lleva de la mano para lograr producir madera de calidad, libre de nudos, asociada a la producción pecuaria.
Existe un elevado costo de mantenimiento de la reforestación sin la combinación con la ganadería por la abundante masa forrajera producida en el sistema que debe controlarse por medios químicos o mecánicos como se ilustra en las fotografías precedentes.
El bosque, tiene un rol protector sobre el ganado muy importante. La sombra y el abrigo, disminuyen el gasto metabólico de regulación de la temperatura corporal, por estrés calórico en verano y por generación de calor en invierno, lo que se traduce en una mayor performance en el uso de la energía proporcionada por la pastura, o sea una mayor ganancia en el peso, mayor producción y mayores ingresos.
Respecto al componente animal, éste, cuidadosamente controlado produce y da servicio al sistema: controlando la vegetación, las malezas, abonando, limpiando cortafuegos y previniendo incendios forestales.
La densidad del bosque, tiene una influencia directa sobre las pasturas, en cuanto a su evolución, composición florística, producción de forraje y su digestibilidad. Debe existir, una determinada densidad de árboles que permita llegar suficiente luminosidad y energía hacia la pradera, para que esta produzca forraje para el ganado.
Existe una disminución en la cantidad de materia seca producida, debido a la sombra proyectada por la copa de los árboles. Este efecto negativo es compensado en cierta forma, por la acción protectora que ejercen los árboles sobre las pasturas, atenuando la acción del frío en el invierno y el desecamiento y temperaturas altas en primavera y verano. Se logra una mayor permanencia del tapiz vegetal disponible para el ganado.
Productos obtenidos del Sistema Silvopastoril
El silvopastoreo, permite obtener ingresos escalonados en el tiempo, mientras la unidad productiva se va capitalizando a través del recurso forestal.
El producto intermedio conseguido del recurso forestal genera ingresos muy importantes, que se pueden reinvertir para mejorar las instalaciones, para el pago de insumos, mejoras genéticas del hato ganadero, tratamiento silvicultural como poda, raleos entre otros.
El componente forestal introducido al predio, genera un aumento significativo en el ingreso del sistema que se hace efectivo al final del turno (madera aserrada, placas, láminas, muebles y otros).
Bibliografía: Polla, M. C.1998. Experiencias en sistemas productivos agroforestales y silvopastoriles en Uruguay. (En Línea) M.G.A.P, UY, Consultado el 30/10/2009. Disponible en: http://www.fao.org/ag/AGAP/FRG/AFRIS/espanol/Document/AGROF99/PollaMC..